修行人为什么要持戒?
对这个问题的解答,是与修行人的目的分不开的。修行人的目的是什么?是解脱生死烦恼,最终成就佛果,若要达到这一目的,非持戒不可。
持戒的重大意义有二,其一是为了断缘,若缘不断,必被缘力所牵,以致生生世世不得解脱。譬如,你欠我债,我还你债,形成了生生世世在债务上纠缠下去无有了期,是修道的极大障碍。
持戒的重大意义之二是为了不再持戒,此说似乎互相矛盾,其实不然,这是“有念”向“无念”的质变。为什么这样说呢?这是因为我们堕入无明之后,出现了善恶、吉凶等等相对的现象,也就有了诸恶莫作、诸善奉行,趋吉避凶之分,在这种情况下,持戒当然是必要的。虽然,持戒毕竟仍是有为法,不能究竟解脱,但持戒是通向不持戒(究竟解脱)的桥梁。为什么这样说呢?因为现在的我们(真如心体)被无明习气紧紧包裹,要祛除无明习气,持戒是行之有效的方法,待持戒功用娴熟,则由持戒进而成就不持戒,持戒带强制的色彩,不持戒则体现了自在。或者有人钻牛角尖问,不持戒者可任意作恶了?这是错问,因为善尚且不为,更何况作恶。